michel-koppera

Fils d'un laboureur d'Amette dans le nord du royaume de France, Benoît-Joseph Labre était l'aîné d'une famille de quinze enfants. Il passa sa jeunesse au travail des champs avec son père mais rêvait de devenir moine. Après plusieurs tentatives infructueuses pour entrer dans une congrégation, il devint une sorte de routard-pélerin. La route était son monastère.

En sept années, il parcourut à pied plus de 30 000 kilomètres, passant par l'Espagne, la Suisse, l'Allemagne et même la Pologne, dans un total dénuement et partageant la vie des mendiants et des plus pauvres. Mais à chaque fois ses pérégrinations le ramenaient à Rome où il passait ses journées en prières. C'est là qu'il mourut le mercredi saint de l'an 1783. Dès sa mort, les miracles se multiplièrent sur son tombeau. Il fut béatifié en 1860 et canonisé en 1883. Benoît-Joseph est devenu le saint patron des SDF, des pauvres et des exclus.